Luli Radfahrer

Respostas: de 1 a 5
(o texto das respostas ficaria muito loooongo, por isso o dividi em dois)

1. O que quer dizer (e de onde vem) a “cedilha” do Ç?

Analise o som do “ç” – ele não é um S, mas tampouco não é um C ou um Z.
Em espanhol, percebeu-se que ele poderia ser a união dessas duas letras. Mas “ç” é muito diferente de “cz”, pensariam todos.
É verdade. Mas e se o som do C fosse forte e o do Z mais fraco? Um “c-zão” com um “z-zinho”, ou mesmo um “c com z-zinho”? Pode ser… some-se ao fato que a letra Z em espanhol se chama “zeta” e seu diminutivo, “zedilla” e teremos “c-zedilla”.
Daí foi só traduzir.

2. Por que a letra ß alemã quer dizer “ss” e não “b”?

Essa sempre me intrigou. Até ver que, em alfabetos medievais, existiam dois sinais diferentes para a letra S, um para indicar o som forte de “sapo”, outro para o som suave de “pedras”.
Para indicar o “s forte”, usava-se uma letra diferente, muito parecida com um “f”, só que sem a haste.
A letra alemã, significando “ss”, juntava as duas letras, que, ligadas, formavam um caractere parecido com a ß grega, mas de um uso completamente diferente. Tanto que, em alemão, ela se chama “eszet”.

3. Como surgiu o caractere & e por que ele se chama “ampersand”?

O sinal de & surgiu para simbolizar a letra “et”, que vinha do latim e que queria dizer algo como “mais, união” – era , portanto, mais abrangente que um simples “e” e por isso é tanto usada em parcerias comerciais.
Seu formato vem da escrita cursiva rápida: ao se escrever as duas letras juntas, acabou-se por se desenvolver uma letra que simbolizasse ambas (em caracteres como Garamond itálico fica muito mais fácil de se ler o “et”).
Ela era colocada no final do alfabeto e seu nome era simplesmente “et”, o que dava bastante confusão. Para tentar diminuir o problema, as pessoas se referiam a ela como “et per se and” – ao juntar as palavras todas, ficava mais fácil se referir àquela letra (o “et” que queria dizer “and”) por sua corruptela, “ampersand”.

4. Como surgiu o caractere @ e onde mais ele é usado além de e-mails?

Esse tem a mesma origem do ampersand. Vem de “at” e nunca foi letra – era um símbolo gráfico de referência a lugares, posições ou até salários. Até hoje é comum ver o sujeito sentado @ mesa 9 ou recebendo uma proposta para trabalhar @ US$ 60.000/ano.

5. Quando surgiram as minúsculas e quando se propôs sua extinção?

As minúsculas cursivas (a famosa letra de mão) vêm da idade média, mais precisamente do Sacro Império de Carlos Magno, época em que se tornou necessário produzir muitas bíblias para as colônias do território em expansão. Como todos sabemos, elas são mais rápidas de se escrever que um texto todo em maiúsculas.
Como eram letras menores e menos trabalhadas, eram chamadas em latim de minor – minuscule, em contraposição às letras major – majuscule, utilizadas nos começos de sentença, para se referir a Deus e aos nomes próprios.
Em alemão, os substantivos também começam em maiúsculas, o que levou as letras tradicionais a terem suas hastes ascendentes de uma forma diferente, mas isso é outra história.

(O resto no próximo post)